Montréal, Québec, Canada

La mise à niveau des infrastructures souterraines, l'implantation de nouveaux systèmes de transports collectifs, la piétonisation de rues au centre-ville ou la construction de grands équipements sont autant de situations nécessitant la mise en oeuvre de chantiers urbains; des transformations importantes dans le fonctionnement des villes qui visent à améliorer, à terme, la qualité du cadre de vie et l'attractivité de leur territoire. Bien qu'un passage obligé pour la requalification des villes du 21e siècle, ces chantiers bouleversent le quotidien des citoyens, notamment leur mobilité, leur accès aux services et aux commerces, ainsi que leur quiétude.

Si les expertises en architecture et en design étaient mises à profit dans le cadre de la planification, de la conception et de l'animation des chantiers, pourraient-elles apporter des solutions créatives à cet enjeu aussi majeur qu'universel ? Pourraient-elles améliorer l'expérience collective et individuelle des grands chantiers urbains et réduire les impacts négatifs sur l'activité économique et le quotidien des travailleurs, des commerçants, des résidents et des touristes ?

Ces enjeux et questions étaient au coeur de la thématique du colloque « Quel chantier! - Le design au secours des grands chantiers urbains », qui se tenait à Montréal en octobre 2014, dans le cadre des 27es Entretiens Jacques Cartier. Organisée par le Bureau du design de la Ville de Montréal en collaboration avec la Cité du design de Saint-Étienne, cette rencontre internationale réunissait près de 300 personnes dont une vingtaine de conférenciers de l'Europe, de l'Asie, du Canada et des États-Unis. Cet événement fut l'occasion de partager et d'explorer des solutions novatrices en matière de design en réponse aux problématiques des grands chantiers urbains et marquait, par le fait même, l'un des premiers jalons dans le développement de nouvelles façons de faire à Montréal.

Dans la foulée de ces entretiens, et afin de contribuer au bien-être des citoyens, à l'essor économique et à l'attrait de la métropole, la Ville de Montréal pose un nouveau jalon en annonçant qu'elle intégrera le design dans la planification, la conception et la réalisation du chantier de la rue Sainte-Catherine Ouest, qui débutera au printemps 2017.

Cet important chantier, qui s'étendra de l'avenue Atwater à la rue De Bleury, et qui vise la réfection des infrastructures souterraines et un nouvel aménagement urbain, aura inévitablement un impact sur le centre-ville de la métropole.

Reconnaissant que la rue Sainte-Catherine est une rue commerciale qui revêt une grande importance, la Ville de Montréal souhaite organiser un concours de design pour l'atténuation des impacts par la mise en valeur de la première phase du chantier, qui s'étalera sur quatre ans.

Par la rencontre des idées, le concours visera à produire des solutions innovantes et de qualité afin de choisir et mandater une équipe multidisciplinaire qui se verra octroyer un contrat de services professionnels pour la conception détaillée, les plans et devis et le suivi de l'implantation de son concept sur le chantier.

L'intervention proposée dans le cadre du concours doit s'inscrire dans le contexte spécifique de la rue Sainte-Catherine et ce, en considérant l'aspect emblématique de l'artère commerciale. Afin de maintenir un environnement urbain attractif et de qualité pour les usagers pendant toute la durée des travaux, l'intervention devra, tant par sa forme que par son contenu, atteindre les objectifs suivants :

- changer les perceptions des usagers relatives au déroulement d'un chantier en le rendant attrayant et vivant;
- définir une expérience urbaine innovante dans le cadre du chantier;
- acheminer et diriger, de façon efficace et sécuritaire, tous les usagers de la rue;
- diminuer les nuisances associées aux différents travaux et entraves;
- permettre la diffusion d'information in situ relative à l'évolution du chantier en temps réel;
- informer les usagers au sujet des aménagements futurs.

(Tiré du programme du concours)